Diabète et soins des pieds

Effets du diabète sur les nerfs et les petits vaisseaux sanguins

Avec les années, le diabète peut endommager les nerfs, surtout ceux qui se rendent aux jambes et aux pieds. On parle alors de neuropathie diabétique.

La neuropathie peut causer différents symptômes :

• Picotements (sensation d’être piqué par une aiguille constamment)
• Engourdissements
• Élancements
• Sensation de brûlure (sans exposition à la chaleur)
• Absence ou perte de sensation de certains membres

Comme la neuropathie entraîne une perte de sensibilité, partielle ou totale, surtout au niveau des pieds, les diabétiques perçoivent moins la douleur, les variations de température et les blessures. Une coupure ou une lésion peut donc passer inaperçue.

Par ailleurs, la circulation sanguine peut aussi être moins efficace chez les diabétiques, ce qui peut nuire à la guérison des plaies. Résultat, une petite plaie peut rapidement devenir plus grave et difficile à traiter.

Comme les pieds sont des endroits du corps très propices aux petites blessures, que celles-ci peuvent passer inaperçues lorsqu’une personne souffre de neuropathie et que le diabète ralentit le processus de guérison, on comprend pourquoi il est si important de porter une attention particulière à ses pieds lorsqu’on est diabétique.

Que faire pour prévenir la neuropathie?

Il n’existe pas de traitement contre la neuropathie. Par contre, on peut retarder ou ralentir son apparition en traitant bien le diabète, c’est-à-dire en respectant bien le traitement afin de maintenir les glycémies à l’intérieur des valeurs cibles et en adoptant de bonnes habitudes de vie :

• Manger sainement
• Pratiquer de l’activité physique
• Atteindre et maintenir un poids santé
• Cesser de fumer (s’il y a lieu)

Les soins des pieds

Prendre soin de ses pieds tous les jours est primordial pour détecter rapidement les blessures et éviter qu’une plaie s’aggrave. Voici quelques conseils :

• Examiner vos pieds et vos orteils tous les jours sous un bon éclairage. Utiliser un miroir au besoin;
• Nettoyer vos pieds au moins une fois par jour avec de l’eau tiède et du savon doux. Vérifier la température de l’eau à l’aide du coude. Bien assécher toute la surface des pieds, y compris entre les orteils;
• Être attentif aux ampoules, coupures, éraflures et rougeurs sous les pieds; les traiter sans délai si elles surviennent;
• Appliquer une crème hydratante non parfumée si les pieds sont secs. Éviter d’en appliquer entre les orteils;
• Couper les ongles d’orteils régulièrement. Désinfecter les outils avant l’utilisation avec de l’alcool à friction et éviter de les partager avec d’autres personnes;
• Ne pas utiliser de coussin chauffant ou de compresse très chaude (bouillotte) directement sur les pieds;
• Consulter d’abord votre médecin, pharmacien ou podiatre avant d’utiliser des produits pour enlever les callosités ou les cors sous vos pieds;
• Ne pas marcher pieds nus (surtout dans les endroits publics : piscine, douches, spa).

S’il y a une blessure sous vos pieds, nettoyez la plaie avec de l’eau et du savon doux une à deux fois par jour. Appliquez un onguent antibiotique et un pansement sec. Il faut rester à l’affut des signes d’infection comme de l’enflure, de la rougeur, un écoulement ou une odeur qui se dégage de la plaie. Si l’un de ces symptômes apparaît, consultez votre médecin ou votre podiatre sans délai.

Consulter un podiatre

Le podiatre est un professionnel de la santé expert de la santé des pieds. Les diabétiques devraient le consulter au moins une fois par année. Ce professionnel pourra reconnaître des signes de mauvaise circulation sanguine, évaluer la posture et détecter s’il y a des points de pression sous les pieds qui peuvent mener à des blessures. Il peut conseiller une bonne chaussure et fournir des orthèses pour améliorer la position du pied. On devrait aussi le consulter pour le traitement des cors ou des callosités.

Choisir une chaussure appropriée

Il est important de choisir un soulier confortable pour prévenir les blessures aux pieds. On suggère de magasiner les chaussures en fin de journée, moment où les pieds sont souvent plus enflés. Les chaussures doivent être souples et bien adaptées à la taille des pieds. Les femmes devraient éviter les talons hauts.

En ce qui concerne les chaussettes, préférez les bas de coton, sans élastique (pour ne pas compresser la jambe). Lors de temps froid, les bas de laine peuvent aussi être une option.

Rôle du pharmacien

Un diabète bien maîtrisé permet de retarder ou de prévenir l’apparition de complications, comme la neuropathie diabétique et les problèmes de pieds qui peuvent en découler. Pour y arriver, il est important que vous respectiez bien votre traitement.

Le pharmacien est là pour vous conseiller sur la prise de vos médicaments et répondre à vos questions et préoccupations liées à la maladie, y compris les soins des pieds. Il est un professionnel de la santé accessible. Consultez-le si vous avez des questions!