Le stress est une réaction naturelle de tout notre organisme devant une situation que l’on perçoit comme nouvelle, imprévisible ou menaçante. Si une voiture fonce droit sur nous, tout notre corps est en état d’alerte et se mobilise pour nous permettre d’échapper à cette menace : nous sécrétons de l’adrénaline, notre cœur bat plus vite et nous respirons plus rapidement. Dans ce cas, le stress est essentiel à notre survie!
Toutefois, la présence continuelle de stress peut contribuer au développement de nombreux problèmes de santé. Par exemple :
Le stress se manifeste différemment d’une personne à l’autre, mais en période de stress, on peut observer certains des symptômes suivants :
Les causes de stress sont infinies et elles varient d’une personne à l’autre. De plus, la même situation peut causer une intensité de stress bien différente chez deux individus. En fait, le stress dépend avant tout de la façon dont chacun perçoit la situation et y réagit.
Parmi les causes de stress les plus communes, on compte le décès d’un être cher, un divorce, une séparation, une maladie ou une blessure personnelle. Des événements que l’on considère comme positifs peuvent également générer du stress, comme un déménagement, un voyage ou le temps des Fêtes. Enfin, la vie quotidienne comporte aussi son lot de tracas stressants, comme les conflits, le stress au travail ou les examens pour les étudiants.
Pour être en mesure de bien gérer le stress, il faut d’abord apprendre à reconnaître nos propres sources de stress, puis se demander ce qu’on peut faire pour les éviter ou, à tout le moins, les diminuer. Il pourrait être pertinent de tenir un journal pour identifier les sources de stress et nos actions pour les réduire.
Une première étape pour diminuer le stress pourrait être d’envisager certains des changements suivants :
Le stress est un problème fréquent dans notre société. On doit éviter de le laisser nous mener vers des problèmes de santé sérieux. Il vaut donc mieux consulter un professionnel de la santé dès que l'on constate que le stress a des répercussions sur notre bien-être. N’hésitez pas à consulter un médecin, un psychologue ou un professionnel détenant un permis de psychothérapeute si :
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